ベトナム語の“人称”は複雑すぎる？

〜年齢・関係性・親しさで変わる呼び方の世界〜

今回は私がベトナム語を学び始めたときに戸惑ったポイント──それは「人称の使い分け」についてお話しします。

英語であれば “I” と “you” で済むところが、ベトナム語では年齢・性別・関係性・親しさによって、すべてが変わるのです。
最初は「なんでこんなにあるの！？」と頭を抱えましたが、理解していくうちに、ベトナム人の“人との距離感”や“礼儀”がよく見えてくるようになりました。

ベトナム語では「私」を表す言葉がひとつではありません。
例をいくつかご紹介します。

人称	意味・使い方
Tôi	一般的な「私」。フォーマル〜中立的
Mình	仲のいい友人・恋人などの間で使うカジュアルな「私」
Anh	年上の男性に対しての「私」。「あなた」が年下の女性の場合
Em	年下の相手（恋人や親しい人）に使う「私」
Cháu	おじさん・おばさん世代に対して、自分が「甥・姪」の立場になるとき
Con	親に対しての「私」＝子どもという立場
Tớ	仲良し同士で使う「僕」っぽい感じ（子どもや若者同士）

つまり、自分をどう呼ぶかは「相手が誰か」によって変わるのです。

「あなた」に当たる人称も同様にバリエーション豊かです。以下はその一例です。

これらは、相手への敬意・親しみ・立場を示す大切な言葉なんです。

例えば、夫婦間でも呼び方が変わります。

恋人でも同じようなやり取りをします。
つまり、ベトナム語の人称は単なる言葉ではなく、「二人の関係のかたち」そのものを表しているんですね。

「Tôi」や「Bạn」で統一すればいいのでは？と思う方もいらっしゃるかもしれません。
たしかに、それでも通じます。でも、ちょっと距離がある・よそよそしい印象になってしまうことも。

一方で、間違った人称を使うと、失礼になってしまったり、相手に「私のことをわかっていない」と思わせてしまうこともあるため、注意が必要です。

最初は面倒に感じたベトナム語の人称ですが、慣れてくるととても人間味があって、相手への思いやりが詰まった言語表現だと感じるようになりました。

距離感を大切にする文化だからこそ、呼び方一つひとつに意味がある。
それが、ベトナム語の奥深さであり、美しさでもあるのです。

ベトナム語を学ぶみなさん、まずは自分が誰に話しているのかを意識することから始めてみてくださいね。
人称マスターは、ベトナム語習得の第一歩です！