事故を防ぐために知っておきたい自転車通勤の交通ルール

――車道と歩道の走り分け、左側通行などをわかりやすく解説――

自転車通勤は健康にも環境にもやさしい移動手段です。
朝の風を切って走る心地よさは格別ですが、同時に「交通ルールを守る」ことが前提です。
少しの油断が自分だけでなく歩行者や車を巻き込む事故につながることも。
今回は意外とあいまいに覚えている人も多い「自転車通勤における交通ルール」を詳しく説明していきます。

■ 自転車は「軽車両」＝車道が原則

まず大前提として、自転車は「車両」です。
法律上は「軽車両」に分類され、原則として車道を走るのがルールです。

歩道をスイスイと走る人をよく見かけますが、あれは例外的なケース。基本的には車と同じ道路を同じ方向に走る必要があります。
ただし、次のような場合のみ歩道走行が認められています。

• 「自転車通行可」と標識がある歩道

• 13歳未満の子ども、70歳以上の高齢者、または身体の不自由な人

• 道路の構造上やむを得ない場合（工事・渋滞・危険など）

この条件に当てはまらないときは、歩道を走るのは違反。
安全のためにもまずは「自転車＝車道」という感覚をしっかり持っておきましょう。

■ 車道では「左側通行」が絶対ルール

車道を走るときの最大の基本が「左側通行」です。
逆走は事故のリスクを何倍にも高める最悪の行為。
対向車との距離が近くなるため、ドライバーも避けきれません。

信号機のある交差点では、左折・右折の動き方にも注意。
右折のときは車のように斜めに曲がるのではなく、いったん交差点を直進して信号を待ち、向きを変えて再び直進する「二段階右折」が基本です。
この動きを知らないドライバーも多いため、手信号や目線で意思を伝えるとより安全です。

■ 歩道を走る場合は「歩行者優先」が鉄則

やむを得ず歩道を走るときも、意識すべきは「歩行者が主役」ということ。
スピードを落とし、歩行者の邪魔にならないように通行します。

また、歩道内では車道寄りを徐行するのがルールです。
歩行者が右を歩くことが多いため、左寄りを走るとぶつかりやすくなるからです。
ベルを鳴らして道をあけさせるのではなく、「止まる」「待つ」が基本。
譲り合いが結果的に一番早く、安全に目的地へ着く近道です。

■ 信号・一時停止は「車と同じ」

信号はもちろん、自転車も守る義務があります。
「人がいないから赤でもOK」と思っていると、見通しの悪い交差点で車に接触する危険があります。

また、一時停止標識のある場所では完全に止まりましょう。
特に住宅街や通学路では、車が飛び出してくるケースもあります。
「止まる→左右確認→発進」という基本動作を徹底するだけで、ヒヤリハットは大きく減ります。

■ ヘルメット着用は“努力義務”ではなく“命を守る装備”

2023年の道路交通法改正により、自転車利用者のヘルメット着用が「努力義務」となりました。
罰則はありませんが、転倒・衝突事故の際に頭部を守る効果は絶大です。

実際、警察庁の調査によると、自転車事故による死亡原因の約6割が頭部損傷。
ヘルメットを着けていた場合の致死率は、およそ4分の1に減少するとのデータもあります。
通勤時でも「ちょっとの距離だから大丈夫」と油断せず、軽量タイプや折りたたみ式など、自分に合うものを選びたいですね。

■ 夜間走行ではライトが命綱

帰宅が遅くなる日もあるなら、ライトは必須。
道路交通法では、日没から日の出までの間、前照灯を点ける義務があります。

ライトは「自分が見るため」ではなく、「周囲に自分の存在を知らせるため」。
特に車のドライバーからは、自転車は予想以上に見えにくいものです。
リアライト（赤い点灯・点滅）も合わせて装備しておくと安心。最近はUSB充電式や自動点灯機能付きのライトも多く、使い勝手も向上しています。

■ イヤホン・スマホ操作・傘さし運転は厳禁

通勤中によく見かけるのが「ながら運転」。
イヤホンで音楽を聴きながら、スマホでナビを見ながら──これらはすべて違反、もしくは危険行為として処罰の対象です。

片手運転や視線の逸れは、反応の遅れに直結します。
また、雨の日の「傘さし運転」も非常に危険。
視界を遮り、バランスも崩しやすいため、傘スタンドではなくレインウェアの利用が基本です。

■ 保険加入も忘れずに

交通ルールを守っていても、相手があるのが事故。
もし歩行者と接触してケガを負わせた場合、多額の賠償責任が発生することもあります。
自治体によっては、自転車保険加入を義務化している地域も増えています。

「個人賠償責任保険」や「自転車保険」がセットになったプランを選んでおくと安心です。
会社の福利厚生やクレジットカードに付帯している場合もあるので、一度確認してみましょう。

■ 通勤ルールを守ることは「信頼」につながる

最後に少し現実的な話を。
自転車通勤者の印象は、意外と職場でも見られています。
交通ルールを守って安全に走る姿は、自己管理や責任感の表れとして信頼につながります。
逆に、信号無視や逆走などの危険運転は、見られていないようで見られています。

自転車通勤を続けるうえで一番大切なのは、「安全に家へ帰ること」。
ルールを守ることは、面倒な義務ではなく、自分と周囲の命を守る習慣です。

まとめ

• 自転車は「車道が原則」「左側通行」が基本

• 歩道を走るときは「歩行者優先・徐行」

• 信号・一時停止は車と同じく厳守

• ヘルメット・ライト・保険で備えを万全に

安全運転を心がければ、自転車通勤はもっと快適で、もっと自由になります。
ルールを味方につけて、毎日の通勤を気持ちよく走り抜けましょう。